Grupo da Guarda Velha

Grupo instrumental criado por Pixinguinha em 1931, quando ele passou a trabalhar como arranjador da gravadora Victor e teve, juntamente com Donga, a ideia de criar uma orquestra apenas com instrumentistas veteranos. Apesar de ter durado apenas três anos, a orquestra tornou-se célebre. O nome do grupo pode ter surgido em função de uma cerveja mambembe da época “que explodia como champangne quando o barbante arrebentava”, segundo Vasco Mariz, ou, então, devido a um boteco “situado perto do antigo Morro do Castelo, onde se reuniam os músicos para bebericar”, também segundo Vasco Mariz. A orquestra era composta pelos seguintes artistas: Pixinguinha – regente e flautista; João da Bahiana – prato; Donga – violão e Banjo; Francisco Sena – canto; Tio Faustino (Faustino da Conceição) – omelê; Benedito – bateria; Bonfíglio de Oliveira – piston; Wanderley – piston; Vantuil de Carvalho – piston; Elísio – piano; José Alves – baixo; J. Martins – bandolim; Chico – saxofone; Jonas Aragão – saxofone; João Braga – sax tenor; Oswaldo Viana – cabaça; Nelson – cavaquinho; Tute – violão; Vidraça – chocalho; Adolfo Teixeira (prato e faca).

Desse grupo tomaram parte, portanto, pelo menos cinco dos apontados como mais importantes músicos brasileiros de todos os tempos: Pixinguinha, Donga, João da Bahiana, Bonfíglio de Oliveira e Tute. Em outubro de 1931, o grupo fez suas primeiras gravações, interpretando o partido-alto: “Há! Hu! Lahô!” e a chula-raiada “Patrão prenda seu gado”, ambas de Donga, Pixinguinha e João da Baiana. No mês seguinte, o grupo gravou a batucada “Já andei”, e a macumba “Que querê”, ambas de Pixinguinha, Donha e João da Baiana, em disco que contou com as participações vocais de Zaíra de Oliveira e Francisco Sena. Em dezembro do mesmo ano, gravou mais um disco, interpretando o partido-alto “Conversa de crioulo”, de Pixinguinha, Donga e João da Baiana, e o batuque “Cadê Viramundo”, de J. B. de Carvalho. Acompanhou ainda a cantora Carmen Miranda na gravação do samba “Sonhei que era feliz”, de Ary Barroso, o cantor Jonjoca, no samba “Orgulhosa”, de Jonjoca, e o cantor Castro Barbosa, nos sambas “Passarinho…passarinho…”, de Lamartine Babo, e “Nunca pensei”, de Jonjoca, e na marcha “O teu cabelo não nega”, dos Irmãos Valença e Lamartine Babo, grande sucesso do carnaval seguinte e uma das gravações mais celebradas da música popular brasileira. Acompanhou ainda Carmen Miranda e Murilo Caldas na marcha “Isola! Isola!”, de Ildefonso Norat e Murilo Caldas, Murilo Caldas na marcha “Doquinha”, de Valfrido Silva e André Filho, e o Trio TBT nos sambas “Quando der uma hora!” e “Não há nada”, de Caninha, “Ao romper da madrugada”, de Francisco Rodrigues de Melo, e “Para amar e não sofrer”, de Mário Travassos de Araújo. Em 1932, gravou a quadrilha “Esperança”, parte um e dois, de Anacleto de Medeiros e, com o Trio TBT, os sambas “Ai que dor”, de Heitor dos Prazeres, e “Como eu te amei”, de André Filho. Nesse ano, acompanhou diversos artistas importantes, entre eles: Murilo Caldas, nos sambas “Tá com raiva…fala”, de Ildefonso Norat e Murilo Caldas, “Traidora”, de Euclides Silva, “Vou dá um jeito”, de Heitor dos Prazeres, e “Adeus morena”, de Gastão Viana; o Trio TBT, nos sambas “É a dor que nos maltrata”, de Helena Menezes da Silva, e “Ri melhor quem ri por último”, de Donga; a dupla Jonjoca e Castro Barbosa, nos sambas “Não posso acreditar”, de Ary Barroso e Claudemiro de Oliveira, “Aula de música”, de Ary Barroso, “Pode chorar”, de Buci Moreira, e “Adeus”, de Noel Rosa, Ismael Silva e Francisco Alves; Castro Barbosa, no samba-canção “Chega”, de J. Nascimento; Francisco Sena, na batucada “Vi o pombo gemê” e na macumba “Xou coringa”, ambas de João da Baiana; o grupo Diamantes Negros, nas rumbas “Ali Baba”, de E. Lecuona, e “Vacunalá”, de M. Simon, Paulo Werneck, nos sambas “A neném é do amor”, de J. Machado, e “Meu coração está magoado”, de Paulo de Frontin Werneck; Sílvio Caldas, nos sambas “Se eu fora rei”, de Sílvio Caldas, “Não te perdôo”, de Sílvio Caldas e De Chocolat, “Prazer é sofrer”, de Orlando Tomás Coelho, “Sofri demais”, de Nonô, e “E ela não voltou”, “Chorei”, e “Se o teu amor consola”, de André Filho, e na marcha “Segura esta mulher”, de Ary Barroso; Marília Batista, nos sambas “Enquanto eu viver na orgia”, de Teodorico Augusto de Oliveira, e “Eu sou feliz”, de Valter de Andrade; Elisa Coelho, nos sambas “Viva o meu Brasil!” e “Nega Maria”, de J. Thomaz, e nas marchas “Coração de picolé”, de Paulo Neto de Freitas e Jaime Tolomi, e “Fon-fon”, de Heitor dos Prazeres; Lamartine Babo, na marcha “É um xuxu”, de Jurandir Santos; Mário Reis e Lamartine Babo, nas marchas “Aí!…hein!…” e “Boa bola”, de Lamartine Babo e Paulo Valença, e “Linda morena”, de Lamartine Babo, sucesso no carnaval do ano seguinte; Mário Reis, nos sambas “A tua vida é um segredo”, de Lamartine Babo, e “Fui louco”, de Noel Rosa e Alcebíades Barcelos; Patrício Teixeira, nos sambas “Olha a rola”, de Heitor dos Prazeres, e “Beijo de moça”, de João da Baiana; Almirante, na marcha-pernambucana “Morena (Adeus morena)”, de Nelson Ferreira, e “Trem blindado”, de João de Barro; e Gastão Formenti, nas marchas-rancho “Bem-te-vi”, de Lamartine Babo, e “Flor divinal”, de J. B. de Carvalho. Também em 1932, apresentou-se no Cine Eldorado com Carmen Miranda, Lamartine Babo, Almirante e Trio T.B.T, para promover as músicas de carnaval da gravadora Victor. O grupo apresentou-se, ainda nesse ano, em diversos bailes de carnaval. Embora já tivesse feito uma série de gravações na Victor, o grupo somente assinou contrato com a gravadora em novembro de 1932 que, segundo Sérgio Cabral, obrigava o conjunto “no prazo de um ano a executar músicas para gravação e qualquer produção por meio de processo mecânico etc., em discos de gramofone, única e exclusivamente para a RCA Victor Brasileira Inc. Na obrigação de gravar, compreende-se também a de reexecutar essas gravações sempre que necessário, até a RCA Victor achar satisfatórias. Terminado esse contrato, a RCA Victor teria a opção por mais um ano.” Em 1933, acompanhou Carmen Miranda no samba “Quando você morrer”, de Donga e Aldo Taranto; André Filho, nos sambas “Vou navegar” e “Nosso amor vai morrendo”, de André Filho; Carmen Miranda e Lamartine Babo, no grande sucesso carnavalesco “Moleque indigesto”, de Lamartine Babo; Almirante, nas marchas “Moreninha da praia”, de João de Barro, e “Prato fundo”, de Noel Rosa e João de Barro; Sílvio Caldas, nos sambas “Não dou bola”, de Helena Menezes Silva, “Vou fazer tua vontade” e “Chora”,  de Heitor dos Prazeres, “Pomba rola” e “Alguém precisa morrer”, de Orlando T. Coelho, e “Eu vivo sem destino”, de Sílvio Caldas, Wilson Batista e Osvaldo Santiago; Carlos Galhardo, nas marchas “Você não gosta de mim”, de Irmãos Valença, e “Que é que há?”, de Nelson Ferreira, e nos sambas “Para onde irá o Brasil?”, e “É duro de se crer”, de Assis Valente; Paulo Neto de Freitas, na marcha “Mulata fuzarqueira”, de Hervê Cordovil e Paulo Neto de Freitas, e no samba “Como é que pode”, de Hervê Cordovil e João Tolomi; Patrício Teixeira, no partido-alto “Tentação do samba”, de Getúlio Marinho e João Bastos Filho, e no samba “Que doce é esse?”, de Benedito Lacerda e Gastão Viana; e Moreira da Silva, nos sambas “Cabrocha inteligente” e “Quando a noite vem chegando”, de Ary Barroso. O grupo se dissolveu pouco depois deixando,  no entanto, marca fundamental na História da música popular brasileira, representando, de certa forma, um elo de ligação entre Os Oito Batutas e o Grupo da Velha Guarda.