Bide

Em 1926 conheceu Ismael Silva. No Estácio, tornou-se conhecido do flautista Benedito Lacerda, também morador daquele bairro e com quem passou a tocar sambas, ao cavaquinho. Desse seu interesse pelo mundo do samba, nasceu em 1927, a sua composição “A malandragem”. No mesmo ano, conheceu em uma gafieira do Largo do Rio Comprido o cantor Francisco Alves, que adquiriu seu samba “A malandragem” e gravu no ano seguinte na Odeon, constando a autoria do samba como sendo uma parceria dos dois. Em 1928, foi um dos fundadores da primeira escola de samba, a Deixa Falar, ao lado de Ismael Silva, Baiaco, Brancura, Mano Aurélio, Heitor dos Prazeres, Mano Rubens, Nilton Bastos e Mano Edgar. Foi, antes de tudo, um pioneiro na instrumentação das baterias de escolas de samba. A ele se deve a introdução do surdo e do tamborim no acompanhamento dos sambas cantados pelos componentes da “Deixa Falar”. Chegou a fabricar instrumentos de percussão aproveitando latas de manteiga. Após a gravação de seu primeiro samba (antes mesmo que Ismael Silva tivesse sido gravado), decidiu abandonar o ofício de sapateiro para investir na carreira de compositor. Duas músicas suas seriam cantadas pela Deixa Falar no Carnaval de 1932, “O meu segredo” e “Rir para não chorar”. No ano seguinte, Mário Reis gravou na Victor seu samba “Fui louco”, parceria com Noel Rosa e Luiz Barbosa, o samba “Vou te dar”, parceria com Getúlio Marinho. Ainda em 1933, por seu intermédio, Ataulfo Alves consegue gravar o primeiro samba de sua autoria na Victor.Também em 1933, conheceu seu maior sucesso, o samba “Agora é cinza”, gravado por Mário Reis na Victor. “Agora é cinza”, parceria com Armando Marçal, com quem fez muitos dos seus sambas, alcançou sucesso imediato no carnaval de 1934, sendo a vencedora do concurso de músicas carnavalescas da prefeitura do Distrito Federal, composição que teve mais de cem gravações. A parceria com Marçal se firmou como uma das mais frutíferas na história do samba. Na maioria das vezes, ficava com a melodia e Marçal com a letra. Ainda em 1934, compôs com Alberto Ribeiro, “Você me deu o bolo” e, com Armando Marçal, “Cruel cíúme”, sambas gravados por Sílvio Caldas, na Odeon. No ano seguinte, o mesmo Sílvio Caldas voltou a gravar duas de suas parcerias com Alberto Ribeiro, a marcha “São Tomé” e o samba “Implorando meu perdão”. No mesmo ano, fez com Valfrido Silva, a marcha “Entre outras coisas”, gravada por Carmem Miranda e, com Roberto Martins, a marcha “Chave de ouro”, gravada por Araci de Almeida. Em 1936, teve o samba “Cruel separação”, parceria com Benedito Lacerda gravado por Almirante; o samba “Já é demais” e a marcha “Vem mulata”, parcerias com Armando Marçal, gravados por Carlos Galhardo e o samba “Remo no mar” e a marcha “Tipo combinado”, parcerias com Valdemar Silva, gravadas por Patrício Teixeira, todas na Odeon. No mesmo ano, Carmen Miranda gravou, de sua parceria com Valfrido Silva, o samba “Quem canta, seus males espanta!”.

No mesmo período, fez em parceria com João de Barro e Mano Décio da Viola, o samba “Vem, meu amor”, baseado em composição clássica européia e lançado em disco Victor por Almirante para o Carnaval daquele ano. Ainda em 1936, teve três obras gravadas por Carlos Galhardo, os sambas “Você não sabe, amor”, com Ataulfo Alves e “Não há de que”, com Alberto Ribeiro e a marcha “O palhaço o que é?”, com Paulo Barbosa, que fez grande sucesso no Carnaval do ano seguinte.

Em 1937, compôs com Kid Pepe, o samba “Mangueira”, gravado pela dupla Joel e Gaúcho e, com Alberto Ribeiro, a marcha “Ninguém fica pra semente” e o samba “Você não jurou”, parceria com Armando Marçal, gravadas por Carlos Galhardo. No mesmo ano, teve os sambas “E foi assim”, parceria com Leonel Azevedo, gravado por Aurora Miranda e, “Ando sofrendo”, parceria com Roberto Martins, gravado por Francisco Alves. Em 1939, teve três obras gravadas por Francisco Alves: o samba “Meu primeiro amor”, parceria com Armando Marçal e a marcha “Ora bolas”, parceria com Max Bulhões. A partir do final da década de 1930, passou a trabalhar como ritmista da Rádio Nacional ao lado de Marçal permanecendo nessa atividade durante quase 30 anos, ao mesmo tempo em que participava também de inúmeras gravações. Em 1940, Nuno Roland gravou na Odeon o samba “Perdão meu bem”, parceria com Armando Marçal. No mesmo ano, na Victor, foram gravadas os sambas “A primeira vez”, por Orlando Silva e “Você partiu”, por Aurora Miranda, parcerias com Armando Marçal.

Em 1941, Carolina Cardoso de Menezes regravou na Victor, ao piano, “Agora é cinza”, em ritmo de fox. No ano seguinte, compôs com Darci Oliveira, o samba “Adeus Estácio”, gravado por Gilberto Alves na Odeon. No mesmo ano, compôs com Cartola o samba “Não posso viver sem ela”, gravado por Ataulfo Alves e Sua Academia de Samba em disco Odeon. Em 1945, teve dois sambas gravados por Os Trovadores na Continental, “Leva-me para a Bahia”, com Armando Marçal e “Pra onde eu vou mudar”, com Ari Frazão. No ano seguinte, mais duas parcerias com Marçal foram gravadas, “Barão das cabrochas”, pelos Quatro Azes e Um Coringa, na Odeon e “Deixa-me partir”, por Déo na Continental. Com a morte do parceiro Marçal em 1947, diminuiu consideravelmente sua produção, dedicando-se mais às atividades de ritmista. Em 1949, compôs com Sebastião Gomes, o samba “Desce, favela”, gravado por Blecaute na Continental. Em 1953, teve nova composição em parceria com Sebastião Gomes gravada por Blecaute, o samba “Primeiro eu”. Entre as gravações que realizou, destacou-se o LP Carnaval da velha guarda, editado pela Sinter em 1955, no qual tocou afoxê com o conjunto da Velha Guarda, composto por Pixinguinha, Donga e João da Baiana.

Em 1965, Mario Reis regravou o samba “Agora é cinza”. Aposentou-se no início da década de 1960, abandonando o meio artístico e reaparecendo somente em 1967 para prestar depoimento para o MIS, do Rio de Janeiro. No mesmo ano, o samba “Não posso viver sem ela”, foi regravado pelo conjunto Rosa de Ouro, no LP Rosa de Ouro volume II, da Odeon, com o título de “Mulher fingida”. Em 1968, participou na TV Record da Bienal do samba, com a composição “Dai um jeito nesse mundo”.

Em 1970, em consulta feita pelo produtor Marcus Pereira e 14 dos maiores críticos do Brasil, o samba “Agora é cinza” foi escolhido como o samba mais bonito dentre todos os demais, o que mereceu um LP editado pelo selo Marcus Pereira. Em 1971, Mário Reis regravou o samba “Fui louco”, parceria com Noel Rosa. Em 1973 mudou-se do Estácio, onde sempre vivera, para o conjunto residencial dos músicos do bairro carioca de Inhaúma, passando aí os últimos anos de vida. Em 2004, seus sambas “Agora é cinza”, “Meu sofrimento” e “Nosso romance”, os três com Marçal foram incluídos na caixa de três CDs “Um cantor moderno” lançada pela BMG com a obra do cantor Mário Reis.